El fabricante oficializó su nuevo modelo regional de 36 asientos y la aerolínea formalizó un acuerdo de compra respaldado por depósito para 50 aeronaves y opciones por otras 50, proyectando la entrada en servicio para 2031.
Los Ángeles, Estados Unidos | Heart Aerospace presentó oficialmente el ES-36, su nueva aeronave regional de propulsión híbrido-eléctrica configurada para 36 pasajeros. En simultáneo al lanzamiento, la aerolínea estadounidense JSX ejecutó un acuerdo de compra, respaldado por depósito, que contempla 50 pedidos en firme y derechos de adquisición por otras 50 unidades.
«Con el ES-36, estamos llevando al mercado un avión más capaz con una propuesta de valor aún más fuerte para las aerolíneas», afirmó Anders Forslund, fundador y CEO de Heart Aerospace. El directivo destacó que el trabajo conjunto con la aerolínea permitirá introducir la aeronave optimizando tanto la economía operativa como la experiencia del pasajero.
El ES-36 reemplaza la configuración original de cuatro motores independientes (del modelo previo ES-30) por un sistema de dos trenes motrices híbridos en serie. Cada conjunto utiliza un motor eléctrico de 1,65 megavatios para impulsar la hélice correspondiente. Los bancos de baterías recargables en tierra proporcionan una autonomía cien por ciento eléctrica, libre de emisiones, de 125 millas (200 kilómetros), más reservas.
Para misiones operativas de mayor longitud, la aeronave extiende su rango híbrido hasta las 745 millas (1.200 kilómetros), más reservas. Este alcance se habilita mediante la incorporación de turbogeneradores de clase megavatio en cada tren motriz, los cuales son alimentados por turbinas de gas convencionales que generan electricidad en vuelo para complementar a las baterías y propulsar los motores principales.
Rediseño aerodinámico y cronograma de certificación
A nivel estructural, la simplificación del fuselaje a solo dos góndolas y la reducción de la envergadura a 95 pies (aproximadamente 11 pies menos que su predecesor) optimizan el rendimiento en aeródromos con espacio limitado. Estas modificaciones permitieron sumar seis asientos adicionales e incrementar la capacidad de carga útil (payload) en 1.415 libras, lo que representa un aumento del 20% reteniendo el mismo peso máximo al despegue (MTOW) y capacidad de batería original.
«El diseño es resultado directo de lo que aprendimos al diseñar, construir, probar y volar nuestro demostrador X1», explicó Ben Stabler, director tecnológico del fabricante. «El ES-36 transporta más pasajeros y carga útil, apuntando a costos operativos al menos un 40% más bajos que los aviones regionales tradicionales».
Por su parte, Alex Wilcox, CEO de JSX, confirmó que las capacidades de pista corta del avión permitirán escalar operaciones en terminales clave como Santa Mónica, el condado de Westchester y el Valle de Napa. «Habilitará más rutas sin escalas desde aeropuertos más convenientes», puntualizó el ejecutivo.
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Tras concretar el vuelo inaugural del demostrador X1 a mediados de agosto de 2026, la compañía ya se encuentra construyendo el primer avión de preproducción en su planta piloto de Los Ángeles. El cronograma industrial tiene como objetivo el primer vuelo de prueba en el segundo semestre de 2028 y la entrada en servicio comercial en 2031, tras obtener la certificación Part 25 de la FAA.
