El líder de la aviación ejecutiva murió tras una batalla contra el cáncer, a pocos días de anunciar su retiro. Estuvo al frente de la organización durante casi 25 años y fue una pieza clave en la industria aeroespacial.
Wichita, KS – Estados Unidos | La industria aeroespacial despidió a Ed Bolen, histórico líder de la aviación ejecutiva que presidió la NBAA (National Business Aviation Association) durante casi 25 años. Su fallecimiento se produjo tras una prolongada batalla contra el cáncer, enfermedad que lo había forzado a tomar una licencia médica y anunciar su retiro definitivo el pasado 6 de noviembre.
A lo largo de sus más de cuatro décadas de trayectoria, Bolen se consolidó como uno de los principales articuladores del sector. Antes de asumir la conducción de la NBAA, forjó un rol clave en GAMA (General Aviation Manufacturers Association), entidad que presidió entre 1996 y 2004, transformándola de una organización enfocada en Estados Unidos a una asociación de representación global.
«Estamos llenos de una tristeza increíble por Ed. Ed no era solo nuestro colega; era un amigo y un mentor para muchos de nosotros», comentó Dan Hubbard, CEO interino de la NBAA.
«Logró mucho, y lo hizo con gracia y humildad. En nombre de todo el equipo de la NBAA, enviamos nuestras condolencias y oraciones a Beth, Jack, Robert y a toda la familia de Ed, en este momento increíblemente difícil», agregó.
Por su parte, el presidente y CEO de GAMA, James Viola, dimensionó su impacto institucional: «La industria de la aviación general y ejecutiva ha perdido a un devoto defensor. Ed Bolen fue un líder dedicado, con una determinación, pasión y carisma inigualables, que abogó por el bienestar de nuestra industria y no quiso nada menos que verla crecer y florecer».
El impulso a la aviación general (GARA)
Piloto privado y nativo de Kansas, Bolen ingresó al ámbito legislativo tras graduarse en economía y derecho. Como director legislativo de la senadora Nancy Kassebaum, fue una pieza fundamental en la redacción y aprobación de la Ley de Revitalización de la Aviación General (GARA) de 1994. Esta legislación fue el pilar que reactivó la fabricación de aeronaves en Estados Unidos y consolidó a la ciudad de Wichita como la capital mundial del sector.
Durante su carrera, asesoró a presidentes de ambos partidos políticos y ocupó posiciones estratégicas a nivel federal. Fue nominado por Bill Clinton para integrar el Consejo Asesor de Gestión de la Federal Aviation Administration (FAA), el cual presidió entre 2000 y 2004, y en 2001 fue designado por George W. Bush para integrar la Comisión sobre el Futuro de la Industria Aeroespacial de Estados Unidos.
Reconocimientos a su trayectoria
Un día antes de que se confirmara su fallecimiento, Bolen fue incluido formalmente en el Salón de la Fama de la Aviación de Kansas por su defensa continua de la seguridad, el acceso al espacio aéreo, el desarrollo de la fuerza laboral y la modernización del control de tráfico aéreo. Si bien no pudo asistir por su estado de salud, la cúpula de la NBAA y su familia estuvieron presentes para recibir el galardón.
Por último, el presidente del directorio de la NBAA, John Witzig, destacó el peso de su figura para las futuras generaciones de la aviación ejecutiva: «Es difícil expresar cuánto extrañamos a Ed y lo que significaba para muchos de nosotros. Lo que sí sabemos es que todos podemos inspirarnos en el legado de servicio, dedicación y liderazgo de Ed».
